Alergenos
Alérgenos Alimentarios – Todo lo que Necesitas Saber –
En los últimos años, los alérgenos alimentarios han despertado un gran interés en todas aquellas personas que trabajan a diario con las principales materias primas de origen vegetal y animal, como pueden ser: carnes, pescados, frutas, verduras, etc. Los alérgenos que incluyen estos productos pueden ser potencialmente mortales, lo cual resalta la importancia de adquirir conocimientos sobre ellos para evitar problemas en clientes que ciertos alimentos les puedan provocar una reacción alérgica.
En este artículo, exploraremos en detalle qué son los alérgenos alimentarios, las diferencias entre alergias e intolerancias, las razones detrás de su creciente popularidad y la regulación que garantiza la adecuada información sobre los alimentos que consumimos. Y, por supuesto, en caso de necesitar cursos online relacionados con alérgenos; ¡en Aprendemus tenemos los mejores, siempre al mejor precio!
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¿Qué son los Alérgenos Alimentarios?
Los alérgenos alimentarios son sustancias presentes en los alimentos que pueden desencadenar una respuesta inmunológica en algunas personas. Estas reacciones son resultado de la interacción entre el sistema inmunológico y ciertas proteínas presentes en los alimentos. Los síntomas pueden variar desde leves a graves e incluyen erupciones cutáneas, dificultad para respirar, vómitos e incluso anafilaxia. En situaciones graves, los alérgenos alimentarios pueden desencadenar una reacción anafiláctica; pudiendo afectar a múltiples sistemas del cuerpo, poniendo en peligro de muerte la vida de la persona afectada.
Alergia vs. Intolerancia Alimentaria
Es importante diferenciar entre alergias e intolerancias alimentarias, ya que aunque ambos términos se relacionan con reacciones adversas a los alimentos, sus mecanismos y efectos en el cuerpo difieren en si mismos.
Alergia Alimentaria: La alergia alimentaria implica una respuesta inmunológica del organismo a un alérgeno específico presente en los alimentos. El sistema inmunológico identifica erróneamente ciertas proteínas como una amenaza y desencadena una respuesta alérgica. Incluso pequeñas cantidades de alérgenos pueden provocar una reacción grave en personas sensibilizadas.
Intolerancia Alimentaria: Por otro lado, la intolerancia alimentaria se refiere a la incapacidad del sistema digestivo para procesar ciertos alimentos o componentes de los mismos. A diferencia de las alergias, las intolerancias no involucran una respuesta inmunológica. El ejemplo más conocido es la intolerancia a la lactosa, causada por la deficiencia de la enzima lactasa.
Alérgenos – Su Popularidad en Aumento
En los últimos tiempos, hemos presenciado un aumento «in-crescendo» en la conciencia y preocupación por los alérgenos alimentarios. Varios factores han contribuido a esta creciente popularidad:
Mayor prevalencia de alergias: Las estadísticas revelan un incremento en el número de personas afectadas por alergias alimentarias en todo el mundo. Esto ha llevado a un incremento en la atención médica, la investigación y la sensibilización en la sociedad.
Mejor diagnóstico y detección: Los avances en las pruebas de diagnóstico han permitido una detección más precisa de las alergias alimentarias. Esto ha llevado a un mayor conocimiento y comprensión de los alérgenos específicos responsables de las reacciones adversas.
Impacto en la calidad de vida: Las alergias alimentarias pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida de las personas afectadas y sus familias. Esto ha llevado a un mayor interés por parte de la sociedad en general y una mayor demanda de información precisa y opciones seguras de alimentos.
Los 14 Alérgenos Alimentarios y sus Características
Es fundamental que los consumidores tengan acceso a información precisa sobre los ingredientes presentes en los alimentos que consumen, ya sea envasados o no. Esto les permite reconocer y utilizar adecuadamente los alimentos, tomando decisiones que se adapten a sus necesidades dietéticas individuales. En el caso de los alérgenos, es especialmente importante poder identificar aquellos alimentos que puedan ser perjudiciales para su salud.
Cuando se trata de alimentos envasados, la información sobre los alérgenos se presenta de manera destacada en su etiquetado. Puede aparecer en negrita o con un formato de color diferente para facilitar su identificación rápida y sencilla.
En el caso de los alimentos no envasados, es necesario que todos los ingredientes del producto estén claramente especificados en la carta o el menú proporcionado al cliente. La información relacionada con los alérgenos debe ser presentada de manera clara y resaltada para evitar confusiones o malentendidos. Existen diferentes formas de listar los alérgenos, siendo las más comunes el uso de negrita para resaltar su nombre, la utilización de símbolos reconocidos o incluso la inclusión de un código QR que permita acceder a información detallada sobre los alérgenos presentes en el producto.
Garantizar que los consumidores tengan acceso a esta información de manera clara y precisa es esencial para su seguridad alimentaria, ya que les permite tomar decisiones informadas y evitar la ingestión accidental de alérgenos que puedan desencadenar reacciones adversas. La adecuada identificación y etiquetado de los alérgenos en los alimentos es un paso fundamental en la protección de la salud de las personas con alergias alimentarias.
El Reglamento Europeo sobre información alimentaria (Reglamento 1169/2011, de obligado cumplimiento desde el 13 de diciembre del 2014) establece la obligación de etiquetar los alimentos que contienen los siguientes 14 alérgenos principales que vamos a enumerar a continuación:
- Cereales que contienen gluten: trigo, centeno, cebada, avena, espelta, kamut u otros híbridos y productos derivados.
- Crustáceos: gambas, langostinos, cangrejos, etc.
- Huevos: y productos elaborados con huevo.
- Pescados: todos los tipos de pescado y productos derivados.
- Cacahuetes: cacahuetes y productos elaborados con cacahuetes.
- Soja: soja y productos elaborados con soja.
- Lácteos: leche y productos lácteos (incluida la lactosa).
- Frutos de cáscara: almendras, avellanas, nueces, etc.
- Apio: apio y productos derivados.
- Mostaza: mostaza y productos elaborados con mostaza.
- Sésamo: sésamo y productos elaborados con sésamo.
- Dióxido de azufre y sulfitos: utilizado como conservante en muchos alimentos procesados.
- Altramuces: altramuces y productos elaborados con altramuces.
- Moluscos: mejillones, ostras, caracoles, etc.
Importante: Cada alérgeno se identifica con un icono específico para facilitar su reconocimiento en los etiquetados.
Conclusiones
En resumen, los alérgenos alimentarios representan un desafío significativo para la salud pública y la industria alimentaria. La creciente incidencia de alergias y reacciones alérgicas graves ha impulsado la necesidad de una mayor conciencia y regulación en torno a los alérgenos presentes en los alimentos.
A través del cumplimiento del Reglamento Europeo sobre información alimentaria, se garantiza que los consumidores estén debidamente informados sobre los alérgenos presentes en los productos que adquieren.
¡Prioriza tu seguridad alimentaria y mantente informado sobre los alérgenos en los alimentos que consumes!
FAQ sobre Alérgenos Alimentarios
1. ¿Cuáles son las salidas laborales relacionadas con la seguridad alimentaria y los alérgenos?
Las salidas laborales relacionadas con la seguridad alimentaria y los alérgenos incluyen: especialistas en control de calidad, responsables de seguridad alimentaria, consultores y auditores en el sector alimentario, entre otros. Además de adquirir todos los conocimientos necesarios para evitar reacciones alérgicas.
2. ¿Dónde puedo recibir formación en alérgenos alimentarios?
Existen cursos online especializados de alérgenos alimentarios en la red, que ofrecen formación y certificación en el manejo seguro de los alérgenos en la industria alimentaria.
En este mismo post hemos puesto alguno de los cursos que ofertamos en Aprendemus a pecios realmente increíbles.
3. ¿Qué medidas puedo tomar para evitar la contaminación cruzada de alérgenos en mi hogar?
Algunas medidas que puedes tomar para evitar la contaminación cruzada de alérgenos en tu hogar incluyen: mantener una cocina limpia, separar utensilios y superficies de preparación, leer las etiquetas de los alimentos cuidadosamente y comunicar claramente las alergias a los demás miembros de la familia.
4. ¿Es posible desarrollar una alergia alimentaria en cualquier momento de la vida?
Sí, es posible desarrollar una alergia alimentaria en cualquier momento de la vida. Algunas personas pueden superar ciertas alergias alimentarias con el tiempo, mientras que otras pueden desarrollar nuevas alergias en etapas posteriores de su vida.
5. ¿Cuál es la importancia de una adecuada información sobre alérgenos en los alimentos?
Una adecuada información sobre alérgenos en los alimentos es crucial para garantizar la seguridad y la salud de las personas con alergias alimentarias. Permite a los consumidores tomar decisiones informadas al comprar y consumir alimentos, y ayuda a prevenir reacciones alérgicas graves.